Classe de
partículas citoplasmáticas morfologicamente heterogêneas encontradas em
tecidos animais e vegetais, caracterizadas por seu conteúdo de
enzimas hidrolíticas e pela latência relacionada à estrutura destas
enzimas. As funções intracelulares dos
lisossomos dependem de seu potencial lítico. A única unidade de membrana do lisossomo atua como uma barreira entre as
enzimas encerradas no lisossomo e o substrato externo. A atividade das
enzimas contidas no
lisossomos é limitada ou nula, a não ser que a
vesícula na qual estas
enzimas encontram-se seja rompida. Supõem-se que tal
ruptura esteja sob
controle metabólico (hormonal).